Ciencias Naturales y su Didáctica
Sábado, 16 de noviembre de 2013
EVOLUCIÓN DEL GATO
La idea de que el origen y la
transformación de las especies son el resultado de procesos naturales reconoce
su primer antecedente en la escuela griega de Anaximandro (siglo VI a. C.).
Aristóteles ordenó a los seres
vivos en forma jerárquica. Dispuso a las criaturas más simples en el peldaño
más bajo, al hombre en el más alto y al resto de los organismos en los lugares
intermedios. Este ordenamiento, al que llamó Scala Naturae, se correspondía con
la idea de una naturaleza plena o continua, y no implicaba la existencia de
relaciones de descendencia entre los distintos escalones.
Hasta fines del siglo XVIII, los
naturalistas consideraban que todos los seres vivos eran producto de un único
acto de creación divina y que la Scala Naturae representaba el orden natural. En
ese mismo siglo, Georges Louis Leclerc, conde de Buffon, propuso que las
especies cambiaban a través del tiempo. James Hutton sostuvo que la Tierra había sido moldeada
por los mismos procesos lentos y graduales que se observan en el mundo actual.
La teoría de Hutton, llamada uniformismo, fue un importante antecedente de la
idea de evolución biológica. Para Nicholas Steno, los fósiles eran restos de
plantas y animales arrastrados y enterrados por el Diluvio Universal.
La teoría catastrofista, propuesta
por Georges Cuvier en el siglo XIX, sostenía que las extinciones se habían
producido por catástrofes. Las nuevas especies que aparecieron después de cada
una de estas catástrofes eran el producto de creaciones divinas sucesivas e
independientes.
En 1801, Jean-Baptiste Lamarck
propuso la primera teoría explicativa de la evolución, proceso que dependería
de tres factores principales:
- Los cambios ambientales.
- El sentimiento interior que
impulsa a las criaturas vivas hacia mayores grados de complejidad.
- La ley del uso y desuso de los
órganos, y herencia de los caracteres adquiridos.
Charles Darwin afirmó que las
variaciones hereditarias presentes en cada población aparecen al azar. Estos
cambios otorgan a sus portadores ventajas o desventajas que modifican sus
probabilidades de reproducción y supervivencia en un ambiente determinado.
Darwin llamó selección natural al proceso por el cual los portadores de cierta
característica beneficiosa tienen una supervivencia diferencial con respecto a
los que no la poseen.
A diferencia de sus predecesores,
Darwin asignó un papel central a la variación entre individuos. Afirmó que el
surgimiento de una nueva especie ocurre cuando las diferencias entre los
individuos de un grupo se convierten en forma gradual en diferencias entre
grupos, a medida que éstos se separan espacial y temporalmente. El proceso de
selección natural modela el rumbo de la evolución.
El marco conceptual de la teoría
de Darwin descansa en cinco premisas básicas:
Los organismos provienen de
organismos parecidos, hay una cierta estabilidad en el proceso de la
reproducción.
En la mayoría de las especies, el
número de descendientes que sobreviven y se reproducen en cada generación es
menor el número de descendientes inicialmente producidos.
En cualquier población de
individuos, existen variaciones entre cada uno de ellos, y algunas de estas
variaciones pueden ser heredadas, seguir leyendo.
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